În perioada 5–6 iunie 2026, în Sala Polivalentă din orașul Vitoria-Gasteiz (Spania), a avut loc cea de-a doua ediție a Cupei Mondiale de Karate Kyokushin KWF, la probele de kata și kumite individual, competiție organizată de Kyokushin World Federation Spania.
La startul întrecerii s-au înscris 460 de sportivi din 34 de țări din Europa, Asia, America de Nord și America de Sud.
România a fost reprezentată de doi sportivi din lotul național al Federației Române de Karate Kyokushin: Irina Gheorghiță, la categoria kumite feminin tineret 18–21 ani, -55 kg, și Albert Pănuță, la categoria kumite masculin tineret 18–21 ani, -70 kg, precum și la proba de kata seniori masculin.
După cele două zile de competiție, Albert Pănuță s-a clasat pe locul 8 la kata, iar la kumite a fost eliminat în primul tur, în repriza a doua, după o decizie a arbitrilor.
Performanța delegației române a fost realizată de Irina Gheorghiță, care a cucerit titlul de vicecampioană mondială, obținând medalia de argint.
Competiția a fost una de nivel foarte ridicat, excelent organizată, cu sportivi foarte bine pregătiți și categorii extrem de numeroase.
Irina a avut un parcurs excepțional. În primul meci preliminar a învins prin KO o sportivă din Spania, iar în semifinală a trecut tot prin KO de o altă reprezentantă a țării gazdă. În finală a întâlnit o sportivă din Polonia, campioană europeană în 2025. După trei reprize extrem de disputate, poloneza s-a impus cu scorul de 3-2.
„Ne-a lipsit foarte puțin pentru ca Irina să câștige titlul mondial. A luptat ca o mare campioană, cu multă atitudine și cu dorința de a urca pe cea mai înaltă treaptă a podiumului”, a declarat antrenorul sportivilor.
În ceea ce îl privește pe Albert Pănuță, acesta a fost eliminat în primul tur al probei de kumite de un sportiv din Spania. La doar 17 ani, Albert a participat pentru prima dată la un concurs de asemenea nivel la categoria seniori, iar locul 8 obținut la kata este considerat un rezultat foarte bun.
„Sunt foarte mulțumit de ambii sportivi. Albert a avut o zi mai puțin inspirată la kumite, însă nu a luptat rău. La kata, pentru primul său concurs de seniori la acest nivel, locul 8 este un rezultat meritoriu”, a mai precizat antrenorul.
În perioada următoare, sportivii vor intra într-un stagiu de pregătire centralizată, urmând să participe la două competiții importante: Cupa Mondială KWU de la Varna (Bulgaria), în luna iulie, și Campionatul Mondial de Juniori din Kazahstan, programat în luna august.
Atât Irina Gheorghiță, cât și Albert Pănuță sunt elevi ai Liceului Teoretic „Grigore Moisil” Tulcea, practică karate kyokushin și sunt legitimați la Palatul Copiilor Tulcea – grupa de performanță a Cercului de Karate și la Nippon Budo Sport Tulcea, fiind totodată componenți ai lotului național al Federației Române de Karate Kyokushin.
Felicitări ambilor sportivi pentru rezultatele obținute și pentru reprezentarea cu succes a României și a județului Tulcea pe scena internațională!
