București/Daytona. BMW are un început bun în IMSA WeatherTech
SportsCar Championship (IMSA). Primul podium pentru BMW M Hybrid V8
la cursa de 24 de ore de la Daytona (SUA) – la debutul BMW M Team
WRT în categoria GTP (hypercar). Performanţa e completată de o
victorie de senzație pentru #1 BMW M4 GT3 EVO al Paul Miller Racing
în categoria GTD-PRO. Connor De Phillippi, Neil Verhagen (ambii
SUA), Max Hesse (Germania) și Dan Harper (Marea Britanie) au
sărbătorit prima victorie în clasă la Daytona pentru BMW M
Motorsport, de la triumful GTLM obținut de BMW M Team RLL în 2020.
După o sesiune de calificări dificilă, ambele BMW M Hybrid V8 au
urcat în pluton de pe locurile al optulea și al nouălea ocupate pe
grila de start și s-au aflat în Top 5 când cursa a fost neutralizată
în timpul nopții din cauza ceții dense. După 6h30′ în spatele Safety
Car (un record pentru Daytona 24h), a urmat un sprint de șase ore până
la linia de sosire. Ambele echipaje au depăşit problemele cauzate de
penalizări drive-through și de probleme tehnice minore. Ultima oră a
găsit cele două echipaje pe locurile al treilea și al patrulea în
ultima oră de cursă.
Dries Vanthoor (Belgia), aflat la comenzile #24 BMW M Hybrid V8, a
dus ritmul rapid până la final şi a reuşit să obţină o clasare pe
podium pentru el și coechipierii săi Sheldon van der Linde (Africa de
Sud), Robin Frijns (Țările de Jos) și René Rast (Germania).
Mașina #25 și echipajul format din Philipp Eng (Austria), Marco
Wittmann (Germania), Kevin Magnussen (Danemarca) și Raffaele Marciello
(Elveția) a fost nevoită să intre din nou la boxe pentru realimentare
cu puțin timp înainte de final, din cauza unei strategii alternative,
coborând pe poziția a opta.
Ediţia 2026 Daytona 24h nu a marcat doar debutul BMW M Team WRT în
IMSA, a fost, de asemenea, prima cursă pentru cele două BMW M Hybrid
V8 cu pachetul aerodinamic puternic revizuit.
De asemenea, a fost mare bucurie în standul Paul Miller Racing. De
Phillippi, Verhagen, Hesse și Harper au fost nevoiți să ia startul de
la coada plutonului GTD-PRO după o încălcare a regulamentului tehnic
în calificări. De-a lungul celor 24h au reușit să urce în pluton și au
preluat conducerea în faza finală. Harper a trecut linia de sosire
pentru a obține victoria, în ciuda faptului că nu a mai avut contact
radio cu echipa sa în ultima oră a cursei.
Și în clasa GTD, #96 BMW M4 GT3 EVO #96 înscris de Turner Motorsport,
cu un echipaj format din Robby Foley, Patrick Gallagher, Francis
Selldorff (toți SUA) și Jens Klingmann (Germania), a fost aproape să
ajungă pe podium până în ultima oră a cursei. Cu toate acestea, două
penalizări drive-through au coborât echipajul pe locul al zecelea.
BMW M Endurance Challenge: BMW M4 GT4 EVO ratează la limită un
loc pe podium.
BMW M Endurance Challenge, cursa de patru ore ce reprezintă
deschiderea sezonului în IMSA Michelin Pilot Challenge, a avut loc
vineri, înaintea cursei de 24 de ore. Un total de nouă BMW M4 GT4 EVO
s-au aliniat pe grilă, două dintre ele luptând pentru un loc pe
podium. În final, însă, nu a fost suficient. Dillon Macavern și Luca
Mars (ambii SUA) au terminat pe locul al patrulea cu #95 BMW M4 GT4
EVO al Turner Motorsport, în timp ce Stevan McAleer (Marea Britanie)
s-a clasat în spatele lor pe locul al cincilea, alături de Austin și
Roland Krainz (ambii SUA) în mașina #27 înscrisă de AutoTechnic Racing.
Declarații după cursa de 24 de ore de la Daytona
Andreas Roos (director BMW M Motorsport): “Un
weekend minunat pentru BMW M Motorsport! Felicitări BMW M Team WRT
pentru acest podium muncit și binemeritat la prima cursă în clasa GTP
a seriei IMSA. Să construiești o echipă atât de grozavă în America de
Nord într-un timp atât de scurt și apoi să ajungi pe podium de la
prima încercare cu o mașină revizuită este pur și simplu fantastic.
Felicitări și piloților Dries Vanthoor, Sheldon van der Linde, Robin
Frijns și René Rast, care au luptat continuu pentru a ajunge în față
într-o cursă extrem de intensă și, prin urmare, au făcut posibil acest
succes. Aș dori să le mulțumesc tuturor celor care au muncit
incredibil de mult în pregătirea acestui prim punct culminant al
sezonului și sunt foarte încântat că eforturile lor au fost
răsplătite. De asemenea, sunt încântat de victoria la clasă a Paul
Miller Racing. Fosta echipă BMW Junior s-a reunit cu Connor De
Phillippi pe primul loc al podiumului – pur și simplu fantastic!
Aceasta a fost, de asemenea, prima victorie la clasă pentru BMW M4 GT3
EVO la Daytona. Turner Motorsport a avut, de asemenea, o cursă grozavă
și cu siguranță merita un podium. Din păcate, acesta a fost imposibil
nu a fost după penalizările din faza finală. Felicitări Porsche Penske
Motorsport pentru a treia victorie consecutivă la general!”
