O imagine șocantă a Nebuloasei Serpens a fost capturată de Telescopul Spațial James Webb al NASA, oferind astronomilor o descoperire de primă mână a unui fenomen mult așteptat. În această imagine uimitoare, descoperirea se află în zona nordică a acestei regiuni tinere și apropiate de formare a stelelor. Astronomii au găsit un grup intrigant de fluxuri protostelare, formate atunci când jeturile de gaz care ies din stelele nou-născute intră în coliziune cu gazele și praful din apropiere la viteze mari.

De obicei, aceste obiecte au orientări variate într-o regiune. Aici, însă, ele sunt înclinate în aceeași direcție, în același grad, asemenea unei ploi de grindină în timpul unei furtuni. Descoperirea acestor obiecte aliniate, posibilă datorită rezoluției spațiale și sensibilității excepționale a lui Webb în lungimile de undă apropiate infraroșu, oferă informații despre modul fundamental în care se nasc stelele.

Prin această imagine a Nebuloasei Serpens de la Telescopul Spațial James Webb al NASA, astronomii au descoperit un grup de fluxuri protostellare aliniate într-o mică regiune (colțul din stânga sus). Serpens este o nebuloasă de reflexie, ceea ce înseamnă că este o nor de gaz și praf care nu emite lumină proprie, ci strălucește reflectând lumina de la stelele apropiate sau din interiorul nebuloasei. Descoperirea acestor obiecte aliniate, posibilă datorită rezoluției spațiale și sensibilității excepționale a lui Webb în lungimile de undă apropiate infraroșu, oferă informații despre modul fundamental în care se nasc stelele.

“Astronomii au presupus de mult timp că, pe măsură ce norii se colapsează pentru a forma stele, stelele vor tinde să se rotească în aceeași direcție,” a declarat investigatorul principal Klaus Pontoppidan, de la Laboratorul de Propulsie a Jeturilor al NASA din Pasadena, California. “Cu toate acestea, acest lucru nu a fost văzut atât de direct înainte. Aceste structuri aliniate și alungite reprezintă un record istoric al modului fundamental în care se nasc stelele.”

Așadar, cum se leagă alinierea jeturilor stelare de rotația stelei? Atunci când un nor de gaz interstelar se prăbușește pentru a forma o stea, aceasta se rotește mai rapid. Singura modalitate pentru ca gazul să continue să se miște către interior este ca o parte din rotație (cunoscută sub numele de moment angular) să fie eliminată. Se formează un disc de material în jurul stelei tinere pentru a transporta materialul în jos, asemenea unui vârtej în jurul unui scurgător. Câmpurile magnetice în vârtejul interior lansează unele dintre materiale în jeturi gemene care ies în direcții opuse, perpendicular pe discul de material. În imaginea lui Webb, aceste jeturi sunt semnalate de dâre strălucitoare și înghețate care apar roșii, fiind unde de șoc generate de jetul care lovește gazele și praful din jur. Aici, culoarea roșie reprezintă prezența hidrogenului molecular și a monoxidului de carbon.

Această zonă a Nebuloasei Serpens – Serpens Nord – apare doar clar cu Webb,” a declarat autorul principal Joel Green de la Institutul de Știință a Telescopului Spațial din Baltimore. “Acum suntem capabili să surprindem aceste stele extrem de tinere și fluxurile lor, unele dintre acestea apărând anterior doar ca niște pete sau fiind complet invizibile în lungimile de undă optice din cauza prafului dens care le înconjoară.”

Astronomii spun că există câteva forțe care pot schimba direcția fluxurilor în această perioadă a vieții unei stele tinere. Un mod este atunci când stelele binare se învârt una în jurul celeilalte și se înclina în orientare, torsiunea direcției fluxurilor de-a lungul timpului.

Nebuloasa Serpens, situată la 1.300 de ani-lumină de Pământ, are doar unul sau doi milioane de ani, ceea ce este foarte tânăr în termeni cosmici. Este de asemenea locul unei clustre dense de stele în formare (~100.000 de ani), văzute în centrul acestei imagini. Unele dintre aceste stele se vor dezvolta în cele din urmă la masa Soarelui nostru.

Webb este o mașină de detectare a obiectelor stelare tinere,” a spus Green. “În acest domeniu, captăm semne ale fiecărei stele tinere, până la cele mai puțin masive stele.”

Este o imagine foarte completă pe care o vedem acum,” a adăugat Pontoppidan. Prin urmare, în întreaga regiune din această imagine, filamentelor și firișoarele de diferite nuanțe reprezintă lumina reflectată de stele încă în formare din nor. În unele zone, există praf în fața reflectării, care apare aici cu o nuanță difuză de portocaliu. Această regiune a fost locul altor descoperiri coincidente, inclusiv umbra „Liliacului”, care și-a câștigat numele atunci când datele din 2020 de la Telescopul Spațial Hubble al NASA au arătat un disc de formare a planetelor al unei stele a cărui aripă, sau mișcare.

Noua imagine și descoperirea întâmplătoare a obiectelor aliniate reprezintă doar primul pas în acest program științific. Echipa va folosi acum NIRSpec (Near-Infrared Spectrograph) al lui Webb pentru a investiga compoziția chimică a norului. Astronomii sunt interesați să afle cum compușii volatili supraviețuiesc formării stelelor și planetelor. Volatilii sunt compuși care sublimează, sau trec de la o stare solidă direct la o stare gazoasă, la o temperatură relativ mică – inclusiv apă și monoxid de carbon. Apoi, aceștia își vor compara descoperirile cu cantitățile găsite în discurile protoplanetare ale stelelor de tip similar.

“La cel mai elementar nivel, toți suntem făcuți din materie care a provenit din acești volatili. Majoritatea apei de aici de pe Pământ a avut originea când Soarele era un protostel infantil acum miliarde de ani,” a spus Pontoppidan. “Privind abundanța acestor compuși critici în protostele chiar înainte ca discurile lor protoplanetare să se fi format ne-ar putea ajuta să înțelegem cât de unice au fost circumstanțele când s-a format propriul nostru sistem solar.”

Aceste observații au fost făcute în cadrul programului de observare generală 1611. Rezultatele inițiale ale echipei au fost acceptate în Jurnalul Astrofizic. Telescopul Spațial James Webb este cel mai important observator de știință spațială din lume. Webb rezolvă misterele din sistemul nostru solar, privind către lumi îndepărtate în jurul altor stele și investigând structurile misterioase și originile universului nostru și locul nostru în el. Webb este un program internațional condus de NASA cu partenerii săi, ESA (Agenția Spațială Europeană) și CSA (Agenția Spațială Canadiană).

Acest titlu a fost scris de inteligență artificială Chat GPT, unele date pot fi incorecte. Pentru stirea originala, verificati sursa: Link catre sursa

Sursa si foto: NASA