Bătălia ascunsă pentru biodiversitate pentru salvarea pădurilor din Europa Note: nu este nevoie de #. Schimbați # în tag-ul html h3 și ## în tag-ul html h4.

În satul Suonenjoki, Institutul de Resurse Naturale din Finlanda (Luke) se află înconjurat de o pădure de pini. Solurile locale nu sunt fertile, iar pinul este practic singura specie care poate crește acolo.

Însă, într-o pepinieră de pe campus, unde copiii de arbori sunt crescuți din semințe înainte de a fi plantați, se regăsesc gene din întreaga Europă: larice european, cireș sălbatic, pin scoțian. Această acțiune mică, dar deliberată de diversitate face parte dintr-un proiect de cercetare mai amplu, finanțat de Uniunea Europeană, numit OptFORESTS.

Puieții sunt plantați în parcele în 28 de locații din Europa, implicând 12 specii de arbori. Aceste parcele sunt concepute pentru a studia cum se comportă diferite specii și amestecuri genetice în condiții de mediu variate și în viitorul climatic.

„Scopul este de a diversifica pădurile din Europa și de a promova specii care sunt în mare parte ignorate în silvicultură”, a declarat Katri Himanen, cercetător senior la Luke, care coordonează creșterea puieților în Finlanda.

Santiago González-Martínez, cercetător în silvicultură la Institutul Național Francez pentru Agricultură, Alimentație și Mediu (INRAE), care coordonează lucrările de cercetare OptFORESTS, împărtășește această ambiție. „Dorim să ghidăm activ tranziția către ecosisteme forestiere mai reziliente și productive”, a spus el.

Arborii sub presiune

Acoperind aproximativ 43% din terenul UE, pădurile sunt vitale pentru biodiversitate, reglementarea climei și stocarea carbonului. Însă acestea se confruntă cu o presiune tot mai mare.

Pădurile de molid din Norvegia din Germania, Cehia și Austria, de exemplu, au suferit o moarte masivă – moartea pe scară largă a arborilor din zonele forestiere – după secete repetate și atacuri de insecte din 2018 până în prezent.

“

Dorim să ghidăm activ tranziția către ecosisteme forestiere mai reziliente și productive.

OptFORESTS a fost înființat pentru a aborda urgența tot mai mare a acestor impacte climatice asupra pădurilor din Europa. Cercetătorii au realizat, de asemenea, că resursele genetice ale pădurilor – diversitatea genetică naturală găsită în cadrul speciilor de arbori – sunt încă subutilizate ca instrument de adaptare. Acum lucrează pentru a schimba acest lucru.

„Diversitatea genetică este ca un sistem de rezervă biologic. Crește șansele ca măcar unii arbori să reziste noilor amenințări, cum ar fi seceta, dăunătorii sau bolile”, a spus González-Martínez.

De exemplu, pădurile de pini ard adesea foarte intens deoarece conțin mult material inflamabil. Atunci când stejarul crește împreună cu pini, incendiile tind să fie mai puțin severe și să cauzeze mai puțin daune.

„Dacă am avea mai multe păduri mixte, focul nu s-ar răspândi atât de repede și, posibil, mai mulți arbori din specii rezistente la foc ar supraviețui”, a spus el.

Diversificarea pădurilor nu se referă doar la diversitatea genetică dintr-o singură zonă, a declarat François Lefèvre, geneticist la INRAE.

„Aceasta contribuie la reziliența pădurii la multiple scale: la nivelul teritoriului sau peisajului și, de asemenea, la nivel național”, a spus el. „Diversitatea genetică ar trebui considerată la toate aceste scale diferite.”

De la semințe la păduri

Multe păduri sunt monoculturi sau cuprind un număr limitat de specii, în mare parte pentru că sunt mai simple și mai eficiente din punct de vedere economic de gestionat, recoltat și procesat. În unele zone, doar câteva specii de arbori pot prospera natural, ceea ce duce la ecosisteme vulnerabile.

O mare parte din cunoștințele și infrastructura silviculturii existente se bazează pe un număr mic de specii comerciale bine studiate, cum ar fi molidul norvegian sau fagul. Majoritatea speciilor de arbori din Europa rămân slab studiate în scopuri silvicole.

„Diversificarea acestui sistem este o provocare. Necesită colectarea și menținerea unei game mai largi de semințe, adaptarea practicilor din pepinieră la diferite specii și umplerea unor lacune importante în cunoștințe”, a spus González-Martínez.

Central în această provocare sunt materialele reproductive – fructele, semințele, conurile și părțile plantelor – care determină fizic ce se plantează.

Cercetătorii OptFORESTS evaluează direct sectorul pepinierelor din Europa, prevăzând nevoile viitoare de material reproductiv și colaborând cu pepinierele pentru a dezvolta capacitatea de producție pentru o gamă mai largă de specii. Această schimbare va necesita timp și investiții pentru a se consolida. Însă, pe măsură ce țările își extind eforturile de restaurare a pădurilor ca răspuns la daunele legate de climă, cererea pentru material de plantare mai diversificat este probabil să crească.

Parcelările experimentale pe termen lung din întreaga Europă testează modul în care pădurile cu amestecuri genetice cresc și se adaptează, în timp ce noile instrumente de planificare permit managerilor forestieri să exploreze care specii și combinații genetice sunt cele mai potrivite pentru condițiile locale.

Cercetarea a făcut deja progrese în ajutarea anumitor specii de arbori. În Norvegia, managerii forestieri plantează acum puieți rezistenți la moartea frasinului. În Slovenia, plantațiile experimentale sunt, de asemenea, reîmpădurite folosind surse de semințe și puieți dezvoltați prin intermediul proiectului.

„În următorii 10 ani, munca noastră poate ajuta pădurarii să aleagă surse de semințe mai bine adaptate și strategii de management mai adecvate, sprijiniți de o formare mai bună în genetică”, a spus González-Martínez.

Dincolo de laborator

Inițiativa integrează informații genetice în modelele tradiționale de creștere a pădurilor, astfel încât cercetătorii să poată folosi simulări pentru a evalua modul în care diferite strategii influențează reziliența pe termen lung.

“

Dacă arborii nu se dezvoltă bine, atunci este o problemă economică practică.

Colaborarea transfrontalieră a jucat un rol esențial, făcând posibil ca cercetătorii să schimbe experiențe și resurse între diferite ecosisteme forestiere.

„Diversitatea genetică a pădurilor nu poate fi considerată fără colaborare internațională”, a spus Lefèvre. „Unele țări experimentează astăzi ceea ce altele se vor confrunta în următoarea decadă.”

Cercetarea leagă, de asemenea, știința, industria și politica, subliniind semnificația pădurilor pentru economie, care depinde de arbori pentru lemn, hârtie și construcții.

„Dacă arborii nu se dezvoltă bine, atunci este o problemă economică practică”, a spus Himanen.

Gândind în secole

Echipa OptFORESTS își propune să sprijine o tranziție către păduri mai diverse și rezistente la climă, pentru a se asigura că acestea continuă să ofere beneficii ecologice și economice.

„Când un manager forestier ia o decizie, nu o plantează doar pentru un an, ca în agricultură”, a spus Lefèvre.

În practică, acest lucru înseamnă monitorizarea pădurilor pe termen lung, utilizarea unei game mai largi de semințe și puieți și oferirea unor îndrumări mai bune managerilor forestieri pe măsură ce condițiile devin mai puțin previzibile.

„În cele din urmă, cea mai importantă schimbare este în mentalitate: acceptarea faptului că pădurile viitoare nu vor arăta exact ca cele din trecut și gestionarea lor în consecință”, a spus González-Martínez.

Pentru managerii forestieri, această schimbare de mentalitate are o dimensiune foarte concretă – timpul.

„Pădurile sunt lucruri cu o viață lungă și cei care plantează iau decizii privind genetica pentru o sută de ani”, a spus Himanen. „Cea mai bună strategie este să ai cât mai multă diversitate genetică acolo, ca asigurare pentru viitor. Din fericire, există o tradiție îndelungată de menținere a diversității genetice în silvicultura europeană.”

Cercetarea din acest articol a fost finanțată prin Programul Horizon al UE. Opiniile intervievaților nu reflectă neapărat poziția Comisiei Europene. Dacă ți-a plăcut acest articol, te rugăm să-l distribui pe rețelele sociale.