De ce restaurarea sănătății solului este o situație benefică atât pentru fermieri, cât și pentru mediu De ce restaurarea sănătății solului este o situație benefică atât pentru fermieri, cât și pentru mediu

Solurile ne hrănesc, filtrează apa și susțin majoritatea lanțului alimentar de pe Pământ. Cu toate acestea, ele sunt printre cele mai neglijate resurse din Europa – degradându-se în tăcere sub picioarele noastre, în timp ce ne concentrăm atenția asupra altor probleme.

Andrés Rodríguez Seijo de la Universitatea din Vigo, Spania, este unul dintre cercetătorii care lucrează pentru a schimba această situație. A observat pentru prima dată cât de puțină atenție se acordă solului în timp ce lucra la problema microplasticelor, într-o perioadă în care subiectul începea să capteze atenția.

„Toată lumea vorbea despre microplasticele din mare, dar ignora faptul că, înainte de a ajunge acolo, ele sunt pe uscat, poluând solurile noastre”, a declarat el.

Solurile în dificultate

Solurile europene se află într-o stare proastă. Acestea conțin mult prea mult azot, în mare parte din cauza utilizării excesive a îngrășămintelor, și sunt grav erodate și poluate. Peste 60% sunt în prezent clasificate ca fiind nesănătoase, iar schimbările climatice sunt pregătite să agraveze situația.

“

Toată lumea vorbea despre microplasticele din mare, dar ignora faptul că, înainte de a ajunge acolo, ele sunt pe uscat, poluând solurile noastre.

Costul acestei daune este deja ridicat. Degradarea solului în întreaga Europă este estimată să coste aproximativ 50 de miliarde de euro în fiecare an, conform estimărilor UE.

Seijo coordonează acum InBestSoil, un proiect finanțat de UE care abordează problema într-un mod neobișnuit. În loc să facă apel doar la conștiința ecologică, echipa construiește un argument economic. Aceasta demonstrează, prin cifre concrete, că investiția în sănătatea solului are sens financiar atât pentru fermieri, cât și pentru companii și investitori.

„Putem face acest lucru testând care strategii restabilesc cel mai bine solurile noastre, făcându-le totodată o alegere profitabilă pentru investitori”, a spus el.

InBestSoil este unul dintre numeroasele proiecte care lucrează sub auspiciile Misiunii UE: A Soil Deal for Europe, o inițiativă la nivel continental de restaurare a solurilor degradate până în 2030. Alături de Misiuni separate pentru orașe, oceane, schimbări climatice și combaterea cancerului, Misiunile UE sunt inițiative de amploare care abordează unele dintre cele mai mari provocări ale vremurilor noastre.

Învățăminte din teren

Echipa InBestSoil desfășoară experimente în întreaga Europă. În Sardinia, Italia, cercetătorii compară strategii de gestionare a terenurilor pentru a găsi abordări care funcționează atât pentru profitabilitatea fermelor, cât și pentru sănătatea solului.

Valentina Mereu de la Centrul Euro-Mediteranean pentru Schimbări Climatice și Gianluca Carboni de la Agris, Agenția Regională de Cercetare Agricolă din Sardinia, conduc Laboratorul Vieții pe solurile agricole mediteraneene, care implică experimente pe teren cu fermieri locali.

Ei cultivă grâu dur folosind trei abordări diferite. În unele câmpuri, au folosit arat convențional – lucrând și întorcând solul cu mașini înainte de semănat.

În altele, au utilizat arat redus, care deranjează mai puțin solul. Iar într-un al treilea grup de câmpuri, au încercat semănatul pe iarbă: aplicând un erbicid pentru a controla iarba, apoi semănând direct în solul nedisturbat.

Rezultatele au fost revelatoare. Aratul convențional a cauzat cele mai mari daune, în timp ce aratul redus și semănatul fără arat (semanatul pe iarbă) au ajutat la creșterea carbonului din sol, diversității microbiene și nivelurilor de nutrienți. Crucial este că metodele mai puțin intensive au produs recolte comparabile cu agricultura convențională.

„Rezultatele pe care le-am obținut până acum sunt destul de promițătoare”, a spus Carboni. Reducerea aratului economisește de asemenea timp și bani fermierilor pentru muncă și combustibil, fără a sacrifica recolta sau calitatea solului.

„Acest lucru este extrem de important, nu doar în termeni de producție, ci și pentru reglementarea climei, biodiversitate și calitatea generală a solului.”

“

Credem că, atunci când propunem un model de afaceri, este important să luăm în considerare nu doar beneficiile de piață, ci și cele non-piață.

Simulările timpurii sugerează că aceste tehnici se comportă bine și în scenariile climatice viitoare. „Aceasta arată un potențial puternic ca strategii eficiente de adaptare și atenuare pentru regiune”, a spus Mereu.

Echipa lucrează acum cu părțile interesate locale pentru a explora modalități de a încuraja fermierii, proprietarii de terenuri și companiile să adopte aceste metode.

Sardinia este unul dintre cele nouă site-uri experimentale unde InBestSoil este activ. În Spania, un grup lucrează într-un sistem Dehesa – un tip de pășune deschisă unde animalele de pășunat ajută la regenerarea solurilor epuizate de agricultura convențională.

În Lituania și Croația, cercetătorii se concentrează pe zonele urbane și suburbane, unde solurile sănătoase ajută la absorbția excesului de apă și reduc riscul de inundații. Rețeaua completă de site-uri experimentale acoperă utilizări agricole (Olanda, Elveția), forestiere (Letonia) și miniere (Spania).

Construirea argumentului economic

Odată ce fiecare experiment este finalizat, echipa va folosi constatările pentru a construi cadre practice care să ajute fermierii, managerii de terenuri și investitorii privați să evalueze rentabilitatea restaurării solului. Cu alte cuvinte, să transforme solurile sănătoase într-un activ în care să investească, nu într-o responsabilitate de gestionat.

Cercetătorii InBestSoil dezvoltă aceste cadre alături de două proiecte surori – SoilValues și NOVASOIL – ca parte a unui efort mai amplu al Misiunii UE de a conecta știința, afacerea și investițiile în jurul sănătății solului.

Echipa construiește de asemenea un calculator bazat pe web pentru a captura valoarea pe care solurile sănătoase o oferă dincolo de piață.

„Credem că, atunci când propunem un model de afaceri, este important să luăm în considerare nu doar beneficiile de piață, ci și cele non-piață, iar acest instrument va oferi o estimare”, a explicat Jorge Sánchez Navarro, cercetător în domeniul economiei agricole și cooperative la Universitatea Politehnică din Cartagena, Spania, care conduce această activitate.

Împreună, cadrul de evaluare și calculatorul sunt concepute pentru o gamă largă de utilizatori, de la fermieri individuali la administrații publice și investitori corporativi. Acest lucru oferă oricărei persoane interesate de teren o modalitate comună de a înțelege valoarea care se află sub acesta.

Cercetătorii își îndreaptă atenția și către politici. UE a introdus recent prima sa Directivă axată exclusiv pe sănătatea solului. Legea privind monitorizarea solului obligă cele 27 de state membre ale UE să monitorizeze și să evalueze sănătatea solului pe teritoriul lor, iar baza de dovezi a InBestSoil ar putea ajuta la informarea modului în care aceasta este aplicată.

„Unele ecosisteme precum Dehesas sunt mai greu de clasificat. Ele nu sunt păduri sau pajiști, iar factorii de decizie politică trebuie să înțeleagă diversitatea ecosistemelor pe care le avem în Europa pentru a le reglementa”, a spus Seijo.

InBestSoil va funcționa până în decembrie 2026. Până atunci, echipa speră să ofere fermierilor, proprietarilor de terenuri și managerilor de terenuri din întreaga Europă instrumentele necesare pentru a restaura solurile – și argumentul economic pentru a face acest lucru.

Proiectul din acest articol a primit finanțare ca parte a Misiunii UE: A Soil Deal for Europe. Misiunile UE sunt inițiative finanțate de UE care mobilizează cercetarea, politica și cetățenii pentru a aborda provocările majore ale lumii reale până în 2030.

Punctele de vedere ale intervievaților nu reflectă neapărat cele ale Comisiei Europene. Dacă ți-a plăcut acest articol, te rugăm să iei în considerare distribuirea lui pe rețelele sociale.