Brașov / București. În ultimele două
weekenduri, echipa Engage Racing a debutat în cele două campionate în
care își propune să concureze în acest an: Campionatul Național de
Viteză în Coastă și Campionatul Național de Super Rally, cu un total
de 11 curse programate.
Echipa vine la start cu un proiect care a beneficiat de evoluții
importante în ceea ce privește managementul termic și cu speranța unor
rezultate competitive. Există în continuare planuri de optimizare,
însă multe dintre obiectivele de dezvoltare au fost deja atinse.
Debutul în cursele de coastă a avut loc cu o săptămână în urmă,
la „Marele Premiu al Brașovului”, pe traseul extins spre Poiana
Brașov. A fost un weekend plin de provocări. Cu o lungime de peste
6,14 km și o diferență de nivel de 310 m, dar și linii drepte lungi și
foarte rapide, aceasta este cea mai solicitantă etapă din calendar și
a testat la maximum soluțiile de răcire implementate de echipă. În
același timp, reprizele de ploaie au cauzat numeroase întreruperi,
care l-au privat pe Horia de trei manșe de antrenament. Tot din cauza
acestor întreruperi, la final a avut loc o singură manșă de concurs,
ceea ce a adus locul 20 la general dintr-un total de 100 de
participanți, dar și locul 3 în Grupa III. „Avem un ritm în creștere
și cred că puteam fi mai sus în clasamentul general. Întreruperile
dese și lipsa de acomodare, cu siguranță, nu au ajutat. Deși ne
întoarcem cu un podium în clasă și cu încrederea că proiectul este
mult mai matur, ne doream un rezultat mai bun”, explică Horia Platona.
Weekendul care tocmai s-a încheiat a marcat debutul Campionatului
Național de Super Rally, la Alba Iulia. Aici, BMW i4 s-a prezentat în
configurația cu aerodinamică de stradă, pentru a se putea strecura pe
traseul deosebit de tehnic, cu șicane strânse, specific competiției
stradale. „Este una dintre primele competiții în care putem privi
timpii de acum un an și îi putem compara. Am îmbunătățit timpul cu
aproape două secunde, chiar și în contextul unui traseu mai strâns.
Avem însă o competiție mai puternică, cu mai multe modele Rally2, care
reprezintă vârful de performanță pentru automobilele de raliu
pregătite de uzină. A fost o luptă strânsă, iar la final am urcat pe
locul 9 la general, cu două poziții mai sus decât în antrenamente, dar
îmi doresc să fim și mai sus”, a explicat Horia.
Următoarele competiții programate în această lună sunt:
12–14
iunie – Harghita Challenge, în Campionatul Național de Viteză în
Coastă;
26–27 iunie – Hunedoara, în Campionatul Național de Super Rally.
Mai mult decât participarea la competiţii – dezvoltare tehnologică
într-o direcţie absolut nouă în motorsport
Un element foarte special al proiectului Engage Racing este faptul
că, pe lângă participarea în competiții, echipa dezvoltă de la zero un
nou model de mașină de curse, într-o direcție absolut nouă în lumea
motorsportului: conversia automobilelor electrice de serie în mașini
de competiție. În acest sens, Elsa păstrează bateria de înaltă
tensiune, motoarele și arhitectura sistemului electric ale modelului
de serie și este unul dintre puținele proiecte de acest fel la nivel
mondial. Echipa Engage Racing are deja o experiență de cinci ani în
acest domeniu nou al motorsportului.
„A trecut puțin peste un an de la lansare, dar a fost o călătorie
foarte lungă. Efortul de dezvoltare a fost enorm – toate componentele
dezvoltate pentru mașină sunt unice, create special pentru noi, după
specificațiile noastre, în mare parte chiar de echipă. Nu am putut
cumpăra nicio componentă pe care să o instalăm direct. Când, la etapa
de la Hunedoara, am rupt un amortizor, nu am putut pur și simplu să
cumpărăm unul nou și să mergem mai departe. Asta ne-a făcut să pierdem
câteva etape importante. Împreună cu compania olandeză Öhlins, a
trebuit să analizăm problema și să reproiectăm piesa astfel încât să
reziste sarcinilor speciale ale mașinii noastre. Dar tocmai acest
lucru face povestea noastră atât de specială – Elsa este cu adevărat
creația noastră și reprezintă o premieră mondială valoroasă”, explică
Horia Platona, pilotul și șeful de dezvoltare al proiectului.
„Încă sunt foarte puține exemple în lume de modele electrice de serie
convertite în automobile de competiție. Ne confruntăm cu două
provocări majore: consumul foarte mare de energie, care degajă multă
căldură, și masa foarte mare – puțin peste două tone –, care pune o
presiune considerabilă pe anvelope, frâne și trenul de rulare. Efortul
nostru în acest an a fost să gestionăm aceste provocări”, continuă Horia.
Pentru BMW i4 nu exista nicio soluție dedicată motorsportului; toate
modificările au fost inițiate și susținute de echipele Engage Racing
și Engage Engineering.
Modificări BMW i4 Racing Elsa
Modificări de siguranţă specifice unui automobil de curse. Sistemul
de roll cage ranforsat suplimentar după recomandările echipei de
organizare Pikes Peak.
Măsuri de reducere de masă specifice care include schimbarea
geamurilor laterale şi eliminarea echipamentelor şi componentelor
nenecesare de pe automobil.
Sistemul de amortizoare a fost înlocuit cu unul specific
motorsportului, dezvoltat în colaborare cu compania olandeză Öhlins și
calibrat pentru cerințele specifice ale modelului – amortizoare
reglabile pe 4 căi, cu reglaje pentru înălțime și duritatea arcului,
absolut esențiale pentru performanța dinamică.
Frânarea este asigurată de un sistem cu două pompe de frână (față și
spate), etrieri cu 6 pistonașe pe față și 4 pistonașe pe spate. Au
fost eliminate sistemul ABS și sistemul brake-by-wire de serie. Pentru
comanda electronică de activare a transmisiei există, cel puțin pentru
moment, o a treia pedală.
Pachetul aerodinamic, compus din splitter, difuzor și aripa spate, a
fost simulat CFD in-house. Dimensiunile foarte mari sunt justificate
de masa mașinii, dar și de pregătirea pentru competiții desfășurate la
altitudine mare (peste 4.000 m, la Pikes Peak). Pentru cursele de
Super Rally din orașe, cu trasee tehnice și înguste, a fost creată o
configurație aerodinamică simplificată, ale cărei componente pot fi
schimbate în mai puțin de un minut.
Pentru a ajunge la comportamentul dinamic dorit și o bună transmitere
a puterii, diferențialele “deschise” de fabrică au fost
schimbate cu unele cu alunecare limitată pentru ambele punți.
Producția lor a fost realizată împreună cu compania germană Drexler.
În ceea ce privește software-ul, mașina ar putea constitui un proiect
în sine, un bun indiciu fiind cele șase module Raspberry Pi și Arduino
ascunse sub consola de bord. Cu ajutorul acestora și al softului cu
peste 30.000 de linii de cod, sistemul de comandă din interior a fost
reorganizat: s-a renunțat la toate comenzile și butoanele originale
ale mașinii, înlocuite cu comenzi pe volan sau pe consola centrală; a
fost construit un sistem de telemetrie la distanță; iar majoritatea
funcțiilor mașinii pot fi controlate prin intermediul unei aplicații
de smartphone.
Un pachet extins de răcire şi management de putere şi temperatură
include două sisteme suplimentare de răcire, unul integrat în spate,
cu prize de aer printate 3D, un radiator de mari dimensiuni şi un set
de trei ventilatoare.
Bucșele hidraulice OEM au fost înlocuite cu rulmenți sferici special
dezvoltaţi de echipă.
Sistem de sunet nou-proiectat, care folosește un sintetizator
virtual, cu latență deosebit de mică și modularitate extinsă. Sistemul
poate prelua oricare dintre parametrii măsurați ai mașinii (apăsarea
pedalei de accelerație, sarcina motorului, turația individuală pe
fiecare roată) și convertește acești parametri în frecvențe sonore.
Sunetul este proiectat special, iar sistemul de boxe a fost dezvoltat
dedicat pentru acest automobil.
O echipă puternică
Echipa Engage Racing include un număr mare de ingineri şi
specialişti: Anya Gherghina, Horia Platona, Costin Păunescu, Ștefan
Sterpu, Florin Luță, Liviu Nossa, Andrei Kerekes, Radu Torpan,
Alexandru Şeremet, Marius Dascălu, Andrei Șerbulea.
Sponsori și Parteneri
Engage Racing este susținută de parteneri importanți care
contribuie la succesul echipei:
Velo – Parte din portofoliul BAT, Velo este un brand sinonim cu
inovația, prezent în competiții de top la nivel internațional. Prin
asocierea cu Engage Racing, Velo își extinde amprenta în motorsport și
continuă să depășească limitele convenționale, creând experiențe
memorabile cu fiecare provocare.
Michelin – Unul dintre cei mai mari producători de anvelope la nivel
mondial, Michelin este partener tehnic al echipei Engage Racing,
oferind anvelope de înaltă performanță adaptate condițiilor specifice
competițiilor de Super Rally. Expertiza Michelin în tehnologia
anvelopelor de competiție garantează aderența și durabilitatea pe
circuite dificile.
Textar – Furnizor global de plăcuțe și discuri de frână, Textar
contribuie la siguranța și performanța echipei Engage Racing prin
soluții de frânare de înaltă calitate. Textar se distinge prin
inovațiile sale în domeniul sistemelor de frânare, esențiale pentru
succesul în competițiile de motorsport.
UniCredit Leasing – Parte din grupul UniCredit, lider în servicii
financiare în Europa, UniCredit Leasing susține echipa Engage Racing
prin soluții de leasing inovatoare, adaptate nevoilor echipelor de
motorsport. Parteneriatul cu Engage Racing subliniază importanța
investițiilor inteligente în mobilitatea electrică.
Echipa ENGAGE Racing:
Anya Gherghina, Horia Platona, Costin Păunescu, Alexandru
Șeremet,Ștefan Sterpu, Florin Luță, Liviu Nossa, Andrei Kerekes, Radu
Torpan, Marius Dascălu, Andrei Șerbulea.
Odată cu ultima etapă a sezonului, echipa a anunțat colaborarea cu un
Board of Advisors, un grup de profesioniști care va consilia Engage
Racing în pregătirea etapelor viitoare. Aceștia sunt Rareș Năstase,
jurnalist ProTV, „România, te iubesc!”; Claudiu Butacu, expert în
sustenabilitate și inovație, cofondator EFdeN; Petru Păcuraru,
fondator HDPI, consultant în leadership, cultură și dezvoltare organizațională.
„Proiectul Engage Racing este unul deosebit de complex – participarea
la competiții este modul în care ne testăm și validăm efortul. Avem o
echipă mare și puternică, iar colaborarea cu un Board of Advisors ne
poate aduce mai multă claritate, gândire strategică și ne poate
deschide către perspective și idei noi. La capitolul «echipă» trebuie
să îi includem și pe partenerii noștri – ca în orice sport de
performanță, resursele sunt esențiale, iar partenerii noștri au un rol
esențial în această construcție”, explică Anya Gherghina, Manager
Engage Racing.
Partenerii Engage Racing în 2025 sunt: Velo, Michelin, UniCredit
Leasing, Textar.
Comunicat remis de echipa Engage Racing
Contact: Anya Gherghina
anya@engage-racing.com
