Tehnologia open source ajută fermierii să aibă mai multă încredere în instrumentele digitale.

Pentru un fermier care se întreabă dacă să investească într-o nouă soluție digitală, o demonstrație de succes desfășurată la sute de kilometri distanță poate să nu fie foarte convingătoare. Însă, observând aceeași tehnologie funcționând pe o fermă vecină sau primind o recomandare de la un alt fermier, un prieten sau chiar auzind o discuție într-un café local, are o greutate diferită.

Ceea ce contează, conform lui Nikos Marianos, director general al centrului grecesc de inovație digitală GreenSupplyChain, este să existe dovezi că o tehnologie funcționează în condiții recunoscute de fermieri.

„Fermierii doresc să inoveze, dar trebuie să vadă beneficiile”, a declarat Marianos, care a petrecut mai bine de 15 ani lucrând la intersecția agriculturii și tehnologiei digitale. El știe cât de greu poate fi să convingi fermierii să investească fără dovezi clare.

Marianos colaborează cu cercetători din Belgia, Cipru, Franța, Grecia, Olanda, Polonia și Serbia într-o inițiativă finanțată de UE numită OpenAgri. Aceștia doresc să reducă acest decalaj de încredere printr-un nou instrument care permite fermierilor, consilierilor și factorilor de decizie să compare soluțiile digitale folosind dovezi reale, mai degrabă decât presupuneri sau prezentări comerciale.

Au implicat companiile care dezvoltă aplicații agricole, implicând fermierii în definirea a ceea ce trebuie să facă aceste tehnologii. Proiectul se va desfășura până la sfârșitul anului 2026.

În loc să dezvolte încă o aplicație agricolă, echipa OpenAgri oferă companiilor mai mici și start-up-urilor blocuri de construcție open-source pe care le pot adapta nevoilor fermierilor, fără a fi nevoie să construiască fiecare componentă de la zero.

“

Fermierii doresc să inoveze, dar trebuie să vadă beneficiile.

Christopher Brewster, profesor la Universitatea Maastricht din Olanda și coordonator al OpenAgri, compară abordarea cu construirea cu Lego. Componentele pot fi combinate, adaptate sau înlocuite în funcție de nevoile locale.

Blocurile de construcție includ servicii care reunesc informații despre vreme, calculează necesarul de irigație, evaluează riscurile de dăunători și boli, înregistrează activitățile agricole și generează rapoarte. Este esențial ca acestea să fie concepute pentru a comunica între ele – un aspect cu care multe aplicații agricole existente se confruntă.

Găsirea instrumentului digital potrivit

Cea mai cuprinzătoare creație a cercetătorilor până acum este un Instrument de Suport Decizional (DST). Această aplicație web gratuită ajută fermierii, consilierii și factorii de decizie să găsească soluția digitală care se potrivește nevoilor lor.

Utilizatorii pot compara factori practici, inclusiv modul în care un instrument face față unei conexiuni slabe la internet, câtă energie consumă, care sunt costurile de operare și cum se comportă în diferite condiții agricole.

De exemplu, un consilier agricol care alege între două servicii de detectare a dăunătorilor ar putea folosi DST pentru a evalua costul, consumul de energie și fiabilitatea în condiții reale – transformând ceea ce altfel ar putea fi o presupunere într-o decizie bazată pe dovezi.

Factorii de decizie ar putea folosi aceste dovezi pentru a identifica unde este necesară îmbunătățirea infrastructurii înainte ca instrumentele digitale să se răspândească mai larg. O versiune beta este deja disponibilă pentru testare pe site-ul OpenAgri.

Proiectat împreună cu fermierii

Marianos consideră că una dintre cele mai mari probleme este că dezvoltatorii de tehnologie pot înțelege extrem de bine produsele lor, dar nu și persoanele care urmează să le folosească.

Cercetătorii au implicat astfel fermierii și consilierii în proiectarea și testarea soluțiilor OpenAgri. Cinci proiecte pilot în Grecia, Franța, Belgia, Polonia și Cipru acoperă medii variate, de la vii și ferme de animale la agricultură arabilă și compostare, cu alte nouă deja selectate printr-un apel deschis.

De asemenea, abordează un obstacol adesea trecut cu vederea în agricultura digitală: accesul la internet. Fermele sunt adesea situate departe de centrele urbane, având conectivitate limitată la internet fix sau mobil.

Într-un proiect pilot dintr-o vie grecească, de exemplu, o cameră care se deplasează printre vițe capturează imagini ale frunzelor pentru a identifica posibile boli. Cercetătorii compară precizia, consumul de energie și costul procesării acestor imagini local față de trimiterea lor în cloud. Exact acest tip de dovezi se integrează ulterior în recomandările DST.

Conectarea punctelor

Fermierii se confruntă, de asemenea, cu un număr tot mai mare de produse digitale care nu pot schimba informații între ele cu ușurință. Obținerea diferitelor aplicații pentru a utiliza standarde comune de interoperabilitate „ar face o diferență uriașă”, a spus Brewster.

OpenAgri este conceput pentru a face componentele sale interoperabile, permițându-le să schimbe informații. Un serviciu meteorologic ar putea, de exemplu, să furnizeze informații către un serviciu de risc de boli sau irigație, în loc ca fiecare aplicație să funcționeze în izolare.

Echipa a reunit aproximativ 150 de soluții într-un catalog online, facilitând dezvoltatorilor găsirea și reutilizarea lucrărilor existente în loc să înceapă de la zero.

A dezvoltat, de asemenea, noi componente open-source pentru irigație, protecția culturilor și schimbul de date. Un exemplu abordează o problemă cotidiană: fermierii raportează adesea aceleași activități în formate diferite autorităților și afacerilor. Cercetătorii au construit un serviciu care generează aceste rapoarte automat din datele deja existente pe fermă.

„Mundane, dar incredibil de important pentru sectorul agricol”, a spus Brewster.

“

Software-ul open-source trebuie să capteze suficient imaginația oamenilor încât aceștia să continue să se ocupe de el.

DST reunește dovezi din cele 14 proiecte pilot și o analiză mai amplă a agriculturii digitale din Europa, transformând cercetarea în informații pe care oamenii le pot utiliza.

Acesta ar putea ajuta factorii de decizie să identifice care tehnologii se potrivesc cel mai bine anumitor regiuni și unde este necesară îmbunătățirea infrastructurii mai întâi. În zonele cu conectivitate slabă la internet, de exemplu, ar putea fi necesar să se investească în conectivitate mai bună înainte ca instrumentele digitale să se răspândească.

Cercetătorii au dezvoltat, de asemenea, soluții care procesează date local și pot funcționa chiar și acolo unde conectivitatea este slabă sau inexistentă.

Menținerea open-source-ului în viață

Însă disponibilizarea gratuită a software-ului nu garantează supraviețuirea acestuia. Una dintre cele mai mari provocări ale proiectului, a spus Brewster, a fost construirea unei comunități care să continue dezvoltarea și întreținerea acestuia după ce finanțarea UE se încheie.

„Software-ul open-source trebuie să capteze suficient imaginația oamenilor încât aceștia să continue să se ocupe de el”, a spus el.

Serviciile sale s-au alăturat ulterior AgStack, o inițiativă open-source în domeniul agriculturii sub egida Linux Foundation, organizația non-profit din spatele unor software-uri open-source utilizate pe scară largă.

GreenSupplyChain, centrul grecesc, intenționează să continue investițiile în tehnologie. Având în vedere comunitatea mai largă implicată și proiectele derulate deja, Brewster este optimist că cercetările viitoare vor construi pe rezultatele proiectului.

Echipa vede, de asemenea, un beneficiu mai larg: instrumentele open-source interoperabile construite pentru condiții reale de agricultură ar putea ajuta la reducerea decalajului dintre fermierii care își permit tehnologie avansată și cei care nu pot – o diviziune încă vizibilă în întreaga Europă.

Impulsul pentru o mai mare interoperabilitate reflectă, de asemenea, un efort mai amplu al UE de a facilita partajarea sigură a datelor agricole între fermieri, afaceri, cercetători și autorități publice.

Marianos este la fel de optimist cu privire la schimbarea mai largă către agricultura digitală. „Decalajul este foarte mare în acest moment, dar se rezolvă treptat. Există îmbunătățiri.”

Pentru cercetători, lecția este simplă: fermierii au nevoie de soluții construite în jurul problemelor reale, testate în condiții reale și susținute de dovezi în care pot avea încredere. Uneori, cea mai convingătoare dovadă că o nouă tehnologie funcționează poate fi chiar fermierul aflat la cinci câmpuri distanță.

Cercetarea din acest articol a fost finanțată prin Programul Horizon al UE. Opiniile intervievaților nu reflectă neapărat cele ale Comisiei Europene. Dacă ți-a plăcut acest articol, te rugăm să iei în considerare distribuirea lui pe rețelele sociale.