De la Racing MIMI la Engage Racing: Echipa visurilor pentru automobile electrice de curse

București. La început visul părea imposibil. Aventura avea să prindă
formă la finalul lui 2020 sub numele de Racing MIMI – primul MINI
electric de competiție din istorie. În jurul mașinii s-a format
treptat o echipă ce a adus din 2022 încoace  o serie de performanțe
tot mai valoroase. Totul a culminat cu un titlul în Campionatul
Național de Super Rally la clasa 2A, automobile cu tracțiune față.
Rezultatul a fost obținut în fața unei competiții valoroase, care face
reușita și mai specială.

Obținut după o luptă spectaculoasă împotriva unor modele de curse
pregătite de uzină, este cel mai probabil primul campionat câștigat de
un automobil electric în fața mașinilor cu motoare cu ardere internă
din istoria motorsportului. Echipa speră să obțină confirmarea
oficială a acestui rezultat prin omologarea unui record Guinness Book
în cursul acestui an.

Întâi a fost un vis. Apoi o mașină de curse. Apoi o echipă de curse a
prins formă în jurul proiectului. Acum, inițiativa pornită cu trei ani
în urmă de BMW România devine un proiect independent. Se formează
astfel Engage Racing cu obiectivul de a dezvolta noi concepte de
motorsport, de a valorifica experiența electrică unică obținută cu
Racing MIMI și de a da formă unor noi vise valoroase. Mai mult, echipa
va căuta soluții cu adevărat sustenabile dincolo de simpla utilizare a
unor automobile electrice şi va urmări o serie de optimizări clare şi
măsurabile a amprentei proiectului.

Ca organizare juridică, Engage Racing va funcţiona sub forma unui
club sportiv. Parte din proiect este Horia Platona, inginerul de
dezvoltare pentru Racing MIMI si coordonatorul tehnic al intregului
proiect. Tot Horia este cel care a obținut titlul în Campionatul
Național de Super Rally 2023 la comenzile Racing MIMI. Alături de
Horia, la conducerea echipei este Anya Gherghina. Ea va continua cu
responsabilitățile de comunicare și organizare a echipei, precum şi
relaţia cu partenerii.

Primul proiect al echipei, Racing MIMI, continuă să fie activ și în
2024. Sunt luate în calcul participări în competiții sportive și
evenimente, pentru a pune în valoare titlul special obținut anul trecut.

În acelaşi timp urmează să prindă viață un nou vis. În prim plan în
acest sezon va fi un nou proiect, o altă premieră – un BMW i4 M50
pregătit pentru competiții. În ideea de dezvoltare durabilă, la fel ca
Racing MIMI, modelul de serie BMW i4 M50 are o certificare ISO
14040/44 cu privire la impactul de mediu pentru tot ciclul de viață al
modelului. La fel de important, mașina de curse își va păstra sistemul
de propulsie de serie, marcând legătura puternică cu modelele de
stradă. Pentru noua mașină, care a primit deja numele de „Elsa”, se
lucrează deja la o serie de optimizări de competiție, pentru siguranță
și performanță în colaborare cu mai multe companii din Europa.

Prezentarea oficială „Elsa” este planificată a avea loc în
următoarele două luni, iar prima participare în competiții va avea loc
deja în această primăvară. Obiectivul principal pentru acest proiect
este cea mai faimoasă cursă de viteză în coastă din lume, Pikes Peak,
din Statele Unite cu Horia Platona care va îndeplini în continuare
rolul de pilot. Un prim pas în acest sens a fost deja făcut, echipa
fiind acceptată pentru a participa la editia din acest an.

Cu 156 viraje, 20 km lungime și un finish la 4302 m, „Cursa către
nori” este în egală măsură foarte dificilă și foarte faimoasă. Într-o
istorie de 102 ani a atras nume legendare din istoria motorsportului,
precum Michèle Mouton, Walter Röhrl, Ari Vatanen, Sebastian Loeb,
Romain Dumas sau Randy Pobst. Comparată cu un Nordschleife înfășurat
pe un munte (are o lungime și un număr similar de viraje), cea mai
faimoasă cursă de viteză în coastă de pe planetă este și o platformă
de promovare pentru automobile electrice care au stabilit recorduri
aici deja din 2016. Dincolo de vremea dificilă şi schimbătoare
specifică zonelor alpine, o particularitate a cursei este că piloţii
folosesc rezerve de oxigen pe durata competiției pentru a face faţă
condiţiilor de înaltă altitudine; toate aceste provocări adăugându-se
traseului deosebit de lung pentru o cursă atât de dificilă şi dură.

„Cu <<Elsa>> începem un alt proiect pe termen lung.
Modelul va trece prin mai multe cicluri de dezvoltare bazate pe
experiențele pe care le acumulăm în competiții. Un BMW i4 de curse
cu trenul de rulare de serie este un proiect fără precedent. La fel
ne pregătim să mergem și la Pikes Peak. Participarea acolo nu
înseamnă doar un weekend de cursă, ci o lună jumătate de
recunoașteri și sesiuni de antrenamente. Ne dorim o performanță
respectabilă încă de la început, dar în egală măsură înțelegem că o
să fie un lung proces de învățare pentru o cursă unde vrem să fim o
prezență constantă în următorii ani. Nu mergem doar la o competiţie
internaţională valoroasă, Pikes Peak are o participare de automobile
electrice importante şi putem foarte repede să avem un reper pentru
performanţa noastră”, explică Horia.

„Am investit într-o maşină nouă şi avem o confirmare care ne
onorează – acceptarea la Pike
s Peak. Aceştia sunt însă doar primii paşi dintr-un drum foarte
lung. În paralel cu dezvoltarea noului model, urmărim dezvoltarea de
parteneriate care să susţină financiar eforturile noastre din acest
an. Urmează nu doar un sezon încărcat, cu o participare
internaţională şi prezenţa în mai multe campionate naţionale,
trebuie să acoperim costurile de achiziţie, dar mai ales cele de
dezvoltare ale unui model electric de performanţă. Ne aşteaptă multe
provocări în acest an”, a continuat Anya.

“Tuning de performanţă pentru autmobile electrice de stradă
şi, mult mai complex, prepararea unei maşini de curse pe baza unui
automobil electric de serie – toate acestea sunt încă în faza de
început. Aceasta înseamnă o şansă pentru oricine să se afirme pe un
teriotriu nou, încă descoperit. Cu Racing MIMI am marcat o serie de
premiere mondiale cu adevărat valoroase. BMW România rămâne mai
departe un susţinător al proiectului, dar organizat independent
Engage Racing are şansa să crească mai repede şi să valorifice mai
bine oportunităţile viitoare”, explică Alex Şeremet, Corporate
Communication Manager.

În următoarele luni, pasionații vor putea urmării pe canalele de
social media ale mărcii povestea de dezvoltare a noului model și vor
primi informații despre calendarul de competiții.

Engage Racing – Echipa de vise.